Hermann Hesse Today / Hermann Hesse Heute
INTERNATIONALE HERMANN
HESSE-KONFERENZ
AM INSTITUTE OF GERMANIC STUDIES DER UNIVERSITÄT
LONDON
27 - 29 November 2002
UPDATE @ 15 May 2003
Hesse Aftermath
Treat yourself to a slideshow with pictures from the conference
Duncan Large's Hesse on the Internet webpage
Programme and Abstracts of Papers
Wednesday, 27 November
18.30 RECEPTION at the invitation of H.E. The Swiss Ambassador
Thomas Feitknecht (Berne): '"International, mit Schweizer Etikette". Hermann Hesses Schweizer Jahre: Politisch, geographisch, literarisch'
Thursday, 28 November
10.00-10.30 Iris Denneler (Dortmund): Hesse wieder lesen?
10.30-11.00 Jörg Drews (Bielefeld): "bewundert viel und viel gescholten..." Hermann Hesses Werk zwischen Erfolg und Mißachtung bei Publikum und Literaturkritik
11.00-11.30 Tea/Coffee
11.30-12.00 Martin Swales (London): New Media, Virtual Reality, Flawed Utopia? Reflections on Hermann Hesse's Der Steppenwolf
12.00-12.30 Agnès Cardinal (Kent): Steppenwolf in the classroom
12.30-13.00 Discussion of papers
13.00-14.30 Lunch
14.30-15.00 Pól Ó Dochartaigh (Ulster): Demian – A Deep Suspicion of Contemporary Moral Certainties
15.00-15.30 Frederick A. Lubich (Norfolk, VA): Hermann Hesses Narziß und Goldmund: Mythische Matrix der Moderne
15.30-16.00 Alexei Medvedev (Perm): Frauenbilder in Hesses Romanen Gertrud und Rosshalde
16.00-16.30 Tea/Coffee
16.30-17.00 Godela Weiss-Sussex (Leicester): ‘In Wort, Gebärde, Farbe, Klang / des Seins Geheimnis auszusprechen’. Intermedialität im Werk Hermann Hesses 1918 – 1922
17.00-17.30 Andreas Solbach (Mainz): Dekadenz und Satire in Hesses Unterm Rad
17.30-18.00 Angelika Rauch-Rapaport (London): The Absence of Object Relations in Hesse’s work
18.00-18.30 Discussion
Friday, 29 November
10.00-10.30 Colin Riordan (Newcastle): Hermann Hesse and the ecological imagination
10.30-11.00 Duncan Large (Swansea): Hesse on the Internet
11.00-11.30 Tea/Coffee
11.30-12.00 Volker Michels (Hesse Editionsarchiv, Suhrkamp): Zur Aktualität von Hermann Hesse
12.00-12.30 Marco Schickling (Hesse Lektorat, Suhrkamp): Hermann Hesses Literaturkritik der 30er Jahre
12.30-13.00 Discussion of papers
13.00-14.30 Lunch
14.30-15.00 Jefford Vahlbusch (Wisconsin): On the Legend of Hermann Hesse in the USA
15.00-15.30 Nicolás J. Dornheim (Mendoza): Zweimal Herman Hesse. Argentinische Hesse-Rezeption im Abwind?
15.30-16.00 Tea/Coffee
16.00-16.30 Hans J. Hahn (Oxford): 'Störfälle' oder Probleme des integrierten Außenseiters in den pädagogischen Romanen Hermann Hesses und in Carsten Probsts Träumer
16.30-17.00 Stefan Gullatz (Heidelberg): Hesse and Lacan
17.00-17.30 Discussion/Schlusswort
Abstracts
Iris
Denneler (Dortmund):
Hesse wieder lesen?
Ausgang
des Vortrags ist eine exemplarische Hesse-Rezeption - meine eigene: die
Beschreibung eines Lese-Experiments, bei dem die Autorin zugleich die
Experimentierende und das Beobachtungsobjekt war. Mich interessierte, was - nach
Jahrzehnten der Abstinenz - beim erneuten Lesen von Hesse passiert. Denn
zugegebenermaßen fristete der einstmals als Verbündeter und Nothelfer in allen
Lebenslagen geschätzte Autor bis vor kurzem in den Buchregalen der
Literaturkritikerin und Wissenschaftlerin ein Schattendasein - ganz anders als
es die eingeforderten Lektüren und Reaktionen der überwiegend jungen Uni-Klientel
an den Tag legt. Ein nicht untypisches Rezeptionsmuster, wie man weiß, und
deshalb Anlaß genug, nach den Gründen zu fragen.
Geschehen
soll dies vor allem durch gattungstheoretische Überlegungen, insbesondere durch
einen Vergleich von "Kindheit und Jugend vor 1900" mit Hesses Prosa
("Klein und Wagner" u.a.). Dabei wird der These nachgegangen, daß
gerade deshalb, weil die frühe Sammlung dokumentarischen Materials ganz andere
hermeneutische und rezeptionstheoretische Voraussetzungen fordert als die Romane
und Erzählungen, vieles, was uns an der fiction dieses Autors befremdet (der Manichäismus, das Ressentiment,
das Bekenntnishafte, die fehlende ‘Exzentrizität’ des Erzählers, um einen
Begriff Helmut Plessners zu gebrauchen), in diesen Briefen und Tagebuchnotizen völlig
außen vor bleibt. Wenn am Ende erneut die Frage gestellt wird "Wieso Hesse
wieder lesen?", so wird sie, abseits aller eingelösten (oder auch
verweigerten) ästhetischen oder intellektuellen Erfahrungen beantwortet durch
Widersprüchlichkeit und die provozierende Kraft des Werkes selbst, nicht
zuletzt durch die Legitimationsbedürftigkeit ihrer Botschaften, die die
Selbstreflexivität des Lesers provoziert. Vielleicht sind es gerade solche
Negativ-Folien, die eine ungesicherte, schillernde, eine sowohl distanzierende
wie selbsterkundende Lektüre zulassen, die die Grundvoraussetzungen für
Faszination und Aktualität von Hesses Werk bis heute bilden.
Jörg
Drews (Bielefeld):
"bewundert viel und viel gescholten..." Hermann Hesses Werk zwischen
Erfolg und Mißachtung bei Publikum und Literaturkritik
whether we like it or not: hermann hesse's work meets with a split reception
among general readers on the one hand and critics and scholars at least in
german Germanistik on the other hand. hesse has had an overwhelming successs,
particularly with young readers, in the past decades, and continues to do so
(although with somewhat reduced sales-figures) in the first years of the 21st
century. at the same time his work is not in very high esteem with the critics
who do not count it as belonging to the body of truly 'great' german
contributions to literature in the 2Oth century since it is, in their opinion,
somehow 'oldfashioned' and 'popular'. mommsen, mann, hesse, böll, grass as
constituting the group of german authors awarded the nobel-prize in the 20th
century makes quite a lot of people in germany, even well-read people, sneer.
Martin Swales (London):
New Media, Virtual
Reality, Flawed Utopia? Reflections on Hermann Hesse's Der Steppenwolf
Hesse's Der Steppenwolf is a narrative that, like a number of
German novels of High Modernism, is animated by a sense of cultural crisis, by
an intense self-consciousness, and by the need for a utopian resolution to
present ills. It thematizes the de-substantializing inroads of 1920's culture
(cinema, radio, gramophone) - but endeavours not only to regret but also to
validate that de-substantialization as a redemptive form of 'virtual' living.
Agnès Cardinal (Kent):
Steppenwolf in the classroom
This paper is in three parts. The first looks back at the extraordinary interest Hesse’s Der
Steppenwolf elicited in the anglophone youth movement of the 1960s, when
Basil Creighton’s translation was republished in the United States, some forty
years after the novel was written.
The second part seeks to account for the fact that, to this day, frequent and
often tenuous references continue to be made to the term ‘Steppenwolf’, in
other fictional works, on the Web, and even in the marketplace.
The final part of this paper examines a range of typical responses to Hesse’s
novel on the part of today’s university students. For most, the youth culture
of the 1960s is simply a historical fact, and they find it hard to understand
why the middle-aged and dysfunctional Harry Haller should have been elevated to
the status of a role-model by young rebels intent on overthrowing the dominant
bourgeois paradigm. Instead, students’ interest in Steppenwolf tends
nowadays to focus on the novel as a historical document which seeks, albeit
obliquely, to take a stand against the rise of German fascism. Most often though
the novel is appreciated for the suggestive qualities of its narrative
structure. The fractures of the text, so it is argued in the essays I read, are
symptomatic of the tensions and contradictions inherent not just in Harry
Haller’s pathology, but in that of Hermann Hesse himself.
Pól Ó Dochartaigh (Ulster):
Demian – A
Deep Suspicion of Contemporary Moral Certainties
Relying on theories of the unity of good and evil, rather the conventional Christian interpretation of good and evil as opposites, Max Demian is an outsider who guides Emil Sinclair on the road to individualisation and self-discovery. Written during World War 1 at a time of mass destruction and sheep-like behaviour,
Demian was enthusiastically received as echoing the ‘Nerv der Zeit’ (Thomas Mann). Yet Sinclair’s path is far from smooth, and
Demian is not without contradictions, not least when he reveals that he is a soldier, a most unindividual occupation.
However, Demian remains today an entirely relevant call to individualism, despite its contradictions. In the era of corporate capitalism, with personal freedoms subordinate to the twin gods mammon and conformism and so-called democratic societies happy to visit collective retribution on societies in which their opponents reside, it is a potent reminder of the need for the development and retention of individual critical faculties. It is also a reminder that so-called ‘good’ and so-called ‘evil’ in our contemporary world are not opposites but part of a whole, a ‘unity’. Hesse’s deep suspicion of moral certainties remains absolutely contemporary in its relevance to society.
Frederick A. Lubich (Norfolk,
VA):
Hermann Hesses Narziß und Goldmund: Mythische Matrix der Moderne
Hermann Hesse ist einer der ersten großen deutschen Schriftsteller des 20.
Jahrhunderts, der direkt und umfassend von Johann Jakob Bachofens
kulturanthropologischer Studie Das Mutterrecht (1861) beeinflusst wurde.
Hesses Demian ist die literarische Reflexion seiner intensiven
Auseinandersetzung mit der Jungschen Archetypenlehre, die ihrerseits unmittelbar
von der Bachofenschen Mythographie der Magna Mater inspiriert wurde. In seiner
Essay-Sammlung "Blick ins Chaos", in der Hesse den dramatischen,
kulturpolitischen Wandlungsprozess während des ersten Weltkrieges
veranschaulicht, propagiert er auch einen notwendigen Paradigmenwechsel von der
patriarchalen Realität hin zur muttermythischen Utopie, in der die
matriarchalen Prämissen der Gleichheit, Freiheit und Sinnlichkeit zum
künftigen Kulturmodell erhoben werden. In seinem Roman Narziß und Goldmund
findet dieser fundamentale Wandel in den Welt- und Wertvorstellungen
patriarchaler und matriarchaler Provenienz ihre exemplarisch komplementäre
Ausgestaltung. Dieses dialektische Wechselspiel gewinnt für die
kulturgeschichtliche Entwicklung der westlichen Zivilisation im 20. Jahrhundert
eminente Bedeutung. Unsere zunehmend egalitär-permissive, materiell orientierte
und vom Lustgewinn inspirierte (post-) moderne Konsumkultur, sowie ihre
synkretistische New Age Spiritualität stehen im eindeutigen Zeichen des Magna
Mater Modells. Hesse hat die subversive Wiederkehr der Großen Mutter aus der
Jahrtausende alten patriarchalen Verdrängung wohl wie kein anderer Zeitgenosse
literarisch imaginiert und kulturpolitisch instrumentalisiert. Dies ist meines
Erachtens der Hauptgrund für seine Wiederentdeckung durch die "Gegenkultur"
der 60er Jahre und seine anhaltende weltweite Wirkung. Dieser zeitgeschichtliche
Bedeutungskomplex soll am Beispiel von Narziß und Goldmund und seiner
Wirkungsgeschichte weiter verfolgt werden.
Alexei
Medvedev (Perm):
Frauenbilder in Hesses Romanen Gertrud und Rosshalde
Die Funktionen der Frauenbilder im Roman lassen sich von
verschiedenen Standpunkten aus interpretieren. Jedoch sind diese Gestalten mit
der Figur des Protagonisten so eng verbunden, dass Ihre Analyse nur unter dem
Blickwinkel der Konstellation Kuhn –Frauen aufschlussreich und produktiv
zu sein scheint.
Ein möglicher Zugang zum Thema wäre es , symbolische Bedeutung der
Frauenfiguren im Leben von Kuhn zu erschließen. Jede einzelne Figur markiert
eine bestimmte Lebensperiode und versteht sich damit als Wendepunkt im Werden
des Haupthelden. Sehr hilfreich ist in diesem
Zusammenhang Kapitel 1, das als eigentlicher Einstieg in den Roman dient,
und wo diese mystisch symbolische Bedeutung artikuliert wird.
Am Anfang steht vor Kuhn die Möglichkeit, ein Taugenichts im
Eichendorff’schen Sinne zu werden, die aber unrealisiert bleibt. Die zweite Möglichkeit,
die notgedrungene Realität wird, eröffnet sich nach der tragischen Liddy- Affäre.
Kuhn geht diesen zweiten Weg, und zwar eines leidenden kranken einsamen Künstlers.
Der konventionelle bürgerliche Werdegang bleibt für ihn für allezeit
versperrt. Er befindet sich abseits der Achse `Frau-Kinder-Haus‘, was durch
mehrere Details im Roman thematisiert wird. Der Zustand des Zwiespaltes im
Inneren des Helden bekommt im Roman neue Akzente dadurch, dass Hesse zwei gegenüberstehende
Frauenkonzepte entwickelt. Mann kann also von zwei Weiblichkeiten sprechen. Die
erste, sinnliche und fleischliche, ist für Kuhn sein ganzes Leben lang ein
Traum(a). Dieses Konzept wird durch die Bilder von Liddy, Marion, Lotte und zum
Teil Gertrud realisiert. Die zweite, platonische kameradschaftliche Art von
Weiblichkeit bildet den ideellen Vordergrund des Romans.
In diesem Kontext ist die Linie Kuhn-Gertrud-Brigitte zu interpretieren.
Das bisherige Gefühl versteht sich nunmehr als Verliebtheit, im Gegensatz zu
dem heutigen, das echte Liebe genannt wird.
Eine Zentralstellung unter anderen Frauengestalten gehört
Gertrud. Von unserem Standpunkt aus verkörpert diese Figur die beiden
von uns skizzierten Weiblichkeitskonzepte. Sie ist sowohl ideelle als auch
materielle Erscheinung im Leben
Kuhns. Sie ist zugleich ein Sinnbild des Ewig Weiblichen, also des
Transzendenten, aber auch des Irdischen, wie Treue und Freundschaft. Dabei
bleibt sie für Kuhn Verlockung als Frau. Außerdem symbolisiert sie
Initiationsmomente, den künstlerischen inspirierenden Anfang, Musik
beispielsweise.
Dies alles bezeugt nochmals die konzeptbildende Rolle, die die Frauenbilder im
Frühwerk Hesses, z. B. im Roman Gertrud spielen.
Godela Weiss-Sussex (Leicester):
‘In Wort, Gebärde, Farbe, Klang / des Seins Geheimnis auszusprechen’.
Intermedialität im Werk Hermann Hesses 1918 – 1922
Heute ist Hermann Hesse nicht nur als Schriftsteller berühmt, auch seine Aquarellmalerei, die gerade in letzter Zeit wieder mehr beachtet wurde, ist weithin geschätzt. Dieser Beitrag konzentriert sich auf die Werke Hesses, in denen er mit der Verbindung der beiden Künste experimentierte. In den Jahren 1918 – 1922 versuchte er sich an verschiedenen Möglichkeiten des intermedialen Schaffens. Hier wird nun zu untersuchen sein, ob und inwieweit der Zusammenklang von Malerei und Dichtung bei Hesse über die bloße Illustration hinausgeht und zur ‘wechselseitigen Erhellung der Künste’ führt.
Schon in Klingsors letzer Sommer übernimmt die Malerei eine tragende Rolle, obwohl Hesse ihr nur in zweiter Instanz, nämlich durch sprachliche Schilderung Ausdruck verleiht. In der Wanderung geht Hesse jedoch zur manifesten Intermedialitat über, indem er seinen Texten eigene Aquarelle voranstellt. Die Bedeutung der Malerei ist jedoch hier eine ganz andere. Hier ist es nicht mehr der Rausch der Farbe und die Dynamik des malerischen Schaffens, die Hesse beschäftigen, vielmehr führen die Bilder hier zu Meditation und innerer Einkehr. Sie bereiten die Stimmung der Texte vor und unterstreichen sie. Auch in den Gedichten des Malers drückt sich die gefundene Ruhe, aber auch die Einsicht in die Ordnung der Dinge aus. Bild und Text ergänzen und spiegeln sich gegenseitig in ihrer Aussage. Der Gegensatz zwischen der surrealistisch - chaotischen Erlebens- und Schreibweise des Klingsor-Autors und der bunt geordneten Welt des bedürfnislosen Aquarellmalers ist aufgelöst.
Schließlich, in Piktors Verwandlungen, integriert Hesse Wort und Bild in engster Verzahnung. Wie allerdings Vergleiche unterschiedlicher Exemplare des Märchens aus verschiedenen Jahren zeigen, markiert diese Bilderhandschrift gleichzeitig einen Höhe- und Wendepunkt in Hesses intermedialem Schaffen. Die Sprache setzt sich ein für alle Mal als dominantes Medium durch.
Andreas Solbach (Mainz):
Dekadenz und Satire in Hesses Unterm Rad
Der Vortrag beschäftigt sich mit einigen bislang nur am Rande gewürdigten
Elementen in Hesses bekanntem und beliebtem Roman. Dabei soll die traditionelle
Deutung des Textes als Schülerroman in den Hintergrund treten und einer nicht
identifikatorischen Lektüre, die sich von der umstandslosen positiven Wertung
des Helden, Hans Giebenrath, abwendet, der Weg gebahnt werden. Zum einen treten
dabei die zum Teil stark satirischen Züge des Textes in den Vordergrund, zum
anderen soll versucht werden, mit dem Begriff der Dekadenz eine zusätzliche
Perspektive des Romans zu umschreiben.
Angelika
Rauch-Rapaport (London):
The Absence of Object Relations in Hesse’s work
Although women in Hermann Hesse¹s work are no new topic of research, it has
often been approached from a overemphasized biographical point of view, i.e.
mother and women in Hesse¹s life.
At the same time most women figures in Hesse¹s work have often been categorized
as either saint or whore or as idealized but inhuman figures as in the
protagonist¹s fascination with life-less madonna statues. The return to the
mother at the end of the self¹s journey has also been thematized and seems to
be part of Hesse¹s indebtedness to German Romanticism.
In my paper on the topic I would like try a different approach by looking at the
fictional women in terms of the protagonist¹s inability to have a meaningful
and lasting relationship with them. People¹s fascination with Hesse in the
1960s was precisely his representations of individuation with the enlightenment
ideal of a self-contained, complete, and autonomous individual as the goal in
the hero¹s development and experiences.
Though my approach will be psychoanalytic and to a certain extent philological--analysing
the rhetorical and allegorical language structures with which women are
introduced at various points in the text--I will not repeat Jungian or purely
Freudian insights from the research already done, but look at the male-female
relationships in terms of a British object relations psychoanalysis and
attachment theory, esp. Melanie Klein, D.W. Winnicott, W. Bion, John Bowlby, and
newer research that I have studied at the Tavistock Centre. The premise here is
that Hesse¹s male protagonist was not able to securely attach to his mother and
hence could not develop an internal psychic mother-object that would facilitate
fulfilling object relations or prevent him from acting out in often
self-destructive, narcissistic, and selfish ways his search for an overidealized
object in the service of finally feeling whole. This search I suggest proves in
the end to be unsuccessful or tragic. The trauma of the unavailable mother in
infancy is barely broached in Hesse¹s texts and a working through of this
trauma evidently was not Hesse¹s fictional theme. I come to this view by a
striking absence of the mother in Hesse¹s texts and by finding some of his
texts examples of the melancholic genre where the hero often does not know what
he has lost or is missing. Hence his extreme experiences on either side of the
scale, either total consciousness/mental transcendence or total sensuality
without a real connection to the woman-(m)other, or else a split personality as
in Steppenwolf and Narziss und Goldmund.
Colin
Riordan (Newcastle):
Hesse and the ecological imagination
This paper views Hesse's novel Peter Camenzind from an ecocritical perspective.
Placing the work in the context of the development of ecological ideas in
Germany and elsewhere, it considers the ways in which nature is presented as an
idyll available only to those equipped properly to perceive it. The novel is
remarkable for its problematization of nature in an era which saw the onset of
mass tourism, and for its proposed prescriptive solution to the perceived
endangered idyll. The paper will consider the possibility that the main
protagonist begins by constructing nature as an immaculate other, but is forced
in time to compromise his idealistic view of wilderness. The failure of the
protagonist to resolve the perceived dichotomy between nature and industrial
society is indicative of the persistent failures of political ecology.
Duncan Large (Swansea):
Hesse on the Internet
Hesse was one of the first two German-language authors to be widely
represented on the internet (the other being Kafka), and by the mid-1990s
many Hesse-related websites were already available - a sign, above all, of his
popularity in the United States outside academia. For copyright reasons little
of Hesse's work is freely available on the internet, but by now a substantial
amount of high-quality secondary material is online. In 1996 Günther
Gottschalk (University of California, Santa Barbara) established the 'Hermann Hesse
Home Page', the first site of serious benefit to the academic researcher,
which has since grown to encompass discussion forums and its own online
journal. Some of the 'fansites' have also been extensively developed and
increasingly professionalised, and the best of them, Timo Reith's 'Hermann Hesse-Portal', offers a wealth of
Hesse news and information. Many Hesse-related institutions have an
internet presence - from the museums in
Calw, Gaienhofen and Montagnola to the Hesse
Societies in Korea and Nepal - and the
anniversary year has given rise to a variety of useful new sites, with offerings
from media organisations such as Suhrkamp Verlag and SWR, and an
official 'Hermann-Hesse-Jahr 2002'
site, sponsored by 'Hesse-Stadt Calw'.
This paper discusses Hesse's presence on the internet from two main
perspectives: as an aspect of his reception history, and as an increasingly
valuable resource for the academic researcher. It will include a demonstration
of Hesse-related internet materials.
Volker Michels
(Hesse Editionsarchiv, Suhrkamp):
Zur Aktualität von Hermann Hesse
Die Bücher des Literatur-Nobelpreisträgers Hermann Hesse (1877-1962) sind
inzwischen in 50 Sprachen übersetzt und mit einer Gesamtauflage von mehr als
100 Millionen Exemplaren in aller Welt verbreitet. Sie haben diesen Dichter
neben Thomas Mann, Bertolt Brecht, Franz Kafka und Stefan Zweig zum einflußreichsten
deutschsprachigen Autor des 20. Jahrhunderts gemacht. Die vielfältigen Gründe
für diese Renaissance des Verfassers von Unterm Rad, Demian, Siddhartha,
Der Steppenwolf, Narziß und Goldmund und Das Glasperlenspiel,
die Ende der sechziger Jahre in den USA einsetzte und sich heute u.a. in China
und Rußland wiederholt, schildert Volker Michels, der Herausgeber von Hermann
Hesses Werken. Die Frage, warum es immer die junge Generation ist, die sich mit
diesem Dichter identifizieren kann und warum er ab 1914 bis heute vom deutschen
Kulturbetrieb so stiefmütterlich behandelt wurde, ist ein weiterer,
kulturpolitisch höchst aufschlußreicher Aspekt dieses Vortrags.
Marco Schickling
(Hesse Lektorat, Suhrkamp):
Hermann Hesses Literaturkritik der 30er Jahre
Die Bände 16 bis 20 der Ausgabe "Sämtlicher Werke" von Hermann Hesse
werden seine literaturkritischen Arbeiten sowie seine Schriften zur Literatur
enthalten. Ein Viertel seines Werkes galt also anderen Autoren und ihren
Büchern, anderen Meinungen und Ansichten. Wie wichtig und gewichtig Hesses
Stimme gerade im Literaturbertrieb der 1930er war, beweisen seine
Auseinandersetzungen mit der reichsdeutschen wie mit der Emigrations-Presse.
Ihren Höhepunkt erreichte die Debatte 1935/36, als Hesses Rezensionen in der
Stockholmer Literaturzeitschrift "Nya Tsyker Böcker" erschienen. An
ihr wird deutlich: Hermann Hesse war nicht nur ein praktischer Humanist, der
sich um exilierte deutschsprachige Autoren kümmerte, sondern ein letzter Anwalt
übernationaler Literatur im Dritten Reich.
Jefford Vahlbusch
(Wisconsin):
On the Legend of Hermann Hesse in the USA
By April of 1977, when Theodore Ziolkowski declared that the "astonishing
Hesse trend in the USA" had been "nattered to death" ("zu
Tode geschwatzt") and "analyzed ad nauseam," scholars of
literature, essayists, and journalists worldwide had for many years been telling
essentially the same story to explain Hesse's US-American renaissance and
reception. This story is still being told, with few significant modifications,
today, most often as a compelling chronological drama in five acts with
exposition (initial disinterest; the Nobel prize), rising action (the
"Beats"; Colin Wilson), a climax (Timothy Leary; Hippies), a vigorous
denouement (the so-called Hesse "cult"), and a morally instructive
ending (co-optation by the media, high-school teachers, Madison Avenue).
Twenty-five years later, it seems right to examine this drama as story, first;
to look at how and think about why it has been told, and to ponder some of the
contradictory conclusions--about Hesse and his American readers--that have been
drawn from it. It seems right to test this story as historical scholarship as
well: to identify and probe the few reliable sources on which the story has
typically been based, and to consider the ways in which scholars have treated
those sources in their own analyses and retellings. Through a critical account
of the Hesse story, this paper will outline a new (and needed) approach to
understanding Hesse's reception in the USA between 1950 and 1975.
Nicolás
J. Dornheim (Mendoza):
Zweimal
Herman Hesse. Argentinische Hesse-Rezeption im Abwind?
Die
Hesse-Rezeption in Argentinien wurde in den siebziger Jahren zweimal
untersucht (Mangariello/Wamba Gaviña 1977 und 1979). Heute, über zwanzig Jahre
später, scheint es wieder gerechtfertigt, neue Entwicklungen aufzuzeichnen, zusätzlich
auch aus dem Blickpunkt des von der
Tagung vorgeschlagenen Themas "Das Hesse-Bild an (hier: argentinischen)
Schulen und Hochschulen". Folgende Aspekte sollen behandelt werden: a)
Argentinische Übersetzungen und Kritik (Oscar Caeiro, Rodolfo E. Modern u.a.)
in den letzten 20 Jahren; b)Vergleichende Rezeption Italien/Spanien/Argentinien
(Modell: Peter Zima, Komparatistik,
1992, 188-198); c) Hesse-Rezeption bei arg. Schriftstellern:Ernesto Sábato,
Abel Posse, Ernesto Schoo (Hesse und arg. Kanonbildung), Jorge Luis Borges (Biblioteca
Personal 1988); d) Hesse und die argentinischen Hochschulen (Studenteninterviews,
neue Schwerpunkte in den Vorlesungen: Hesse und Europa, Hesse aus der Sicht der
literarischen Ökologie, Bildungsroman); e) argentinische Leser in Hesses
Briefwechsel; f) Hesse im heutigen argentinischen Buchhandel (Computer-Auszug Cúspide-Verlag
Buenos Aires); g) Argentinische Hesse-Illustratoren: Gonzalo Carranza/Luis
Scafati, Hesse para principiantes,
Buenos Aires 2000; und andere mehr.
Bereits
im Jahre 1962 hatte der argentinische Germanist Alfredo Cahn festgestellt, Hesse
sei unter argentinischen Studenten gleich nach Stefan Zweig der meistgelesene
deutschsprachige Autor ("Zeitschrift für Kulturaustausch", Stuttgart,
1962, 4, S. 304). In den siebziger Jahren wird Hesses Vorname
in Argentinien auf einem Einband falsch wiedergegeben: Herman Hesse, Antología poética,1974.
(In Spanien auch 2000 auf der dritten Seite von K. Rosés Becker/F. Miralles
Contijoch: "El lector de Herman Hesse").
Ominöse Ausrutscher im spanischsprechenden Raum? Mitnichten: Hesse darf
weiterhin als ein Dauerbrenner unter der argentinischen Jugend gelten.
Hans
J. Hahn (Oxford):
'Störfälle' oder Probleme des integrierten Außenseiters in den pädagogischen
Romanen Hermann Hesses und in Carsten Probsts Träumer
Das Thema wird sich zunächst mit den negativ aufgeladenen ‘Bildungsromanen’ Hesses befassen (Peter Camenzind, Unterm Rad, Demian, Siddharta). Das dort entworfene Modell des gestörten Subjekts soll in seiner Entwicklung geortet werden, indem es mit den intellektuellen und anti-intellektuellen Tendenzen seiner Zeit in Beziehung gebracht wird. Hesses Kritik an der Schule und seine eigenen Bildungsvorstellungen werden mit zeitgenössischen Projekten im Umkreis der Jugendbewegung verglichen; Parallelen bezüglich der Ambivalenz des Subjekts werden sichtbar.
In einem zweiten Teil wird untersucht, inwiefern Carsten Probsts Erstlingsroman Träumer (2001 erschienen und mit dem Anna Seghers Preis ausgezeichnet) das für Hesse so zentrale Thema des integrierten Außenseiters aufnimmt bzw. weiterentwickelt. Während Hesses Protagonisten eine Steigerung erfahren, die zur Entzweiung des Individuums führen kann, entfernt sich die Figur des Erzählers in Probsts Roman von seinem ‘double’, einer Künstlerfigur, ohne selbst in die Realität zurückzufinden. Der Erzähler, und zu einem gewissen Grad auch der Leser, wird in sich mehrenden Traumpassagen immer stärker der Realität entfremdet: was bei Hesse noch Kulturkritik sein mochte, wird hier als Grenzüberschreitung von Realität zu Traum, Erkenntnis zu Wahnsinn gestaltet. Während es in Hesses Romanen noch Selbsterkenntnis und Wirklichkeitsbewältigung geht, haben sich Probsts Helden gänzlich von der Wirklichkeit abgehoben, gibt es kein Fluktuieren mehr zwischen Wirklichkeit und Traum. Jede Form einer Verknüpfung mit Wirklichkeit wird in Probsts Träumer aufgelöst, dergestalt, daß nicht etwa die Helden die Realität verloren haben, sondern daß diese selbst fragwürdig geworden
ist.
James Hodkinson
(Dublin):
Utopias of the Self or Dystopian Selves? Hermann Hesse’s Novalis-Rezeption
and the Ambiguities of Literary Subjectivity
This
paper re-opens and re-interrogates the relationship between Hermann Hesse‘s
work and the thought and literature of the Early Romantic Novalis (Friedrich von
Hardenberg, 1772-1801). The discussion centres on both writers' thinking on and
literary presentation of subjectivitiy, asking how Hesse understood Novalis on
this issue, in how far Novalis was an influence on him and, most importantly,
whether or not a revised understanding of Novalis warrants re-examining the
nature and extent of that influence and Hesse‘s works themselves,
Since the late sixties, our understanding of Hardenberg has grown in
sophistication. No longer is he the strange, other-wordly youth, seeking
re-union with his deceased beloved Sophie von Kühn (d.1797) in death, but is a
remarkably modern figure. His theoretical writings offer a critique of idealist
philosophy resulting in the insight that identity, truth and meaning are only
constructions in language and that, consequently, poetry is a matter of
altering these constructions to progressive, even revolutionary effect. This
allows for Hardenberg's modification of Johann Fichte's idea, that the world
beyond the subject, was a passive, determinate object, a lifeless inverse of the
self or 'Nicht-Ich', merely a by-product of the subject's own self definition:
instead the object was another subject or self and Novalis wrote 'Statt
Nicht-Ich – Du'. My own recent work uses this formula to break with much
traditional research, contending that the Early Romantic Bildungsroman 'Heinrich von
Ofterdingen'
is not a manifesto for solipsistic subjectivity, but of that subject's entry
into an intersubjective context, which preserves the other's rights to
self-determination and self expression and ensures a genuine sociability
grounded in the ethics of communication.
Having
sketched briefly this up-to-date Novalis, the paper will turn to consider issues
of Hesse‘s Novalis-Rezeption. How
reliable is Hesse's text 'Der Novalis…', for assessing his knowledge and
understanding of Hardenberg? Do Hesse's own prose works, chiefly Demian
(1919) and Der Steppenwolf (1927), exhibit more a sophisticated appreciation of
the models of (inter)- subjectivity, as sketched above, than this text and
scholarship hitherto has suggested:
‘Hermann Hesse (1877-1962) always understood himself frankly as a
neo-Romantic. But by that he meant less […] one who critically exploits the
conceptual and formal heritage of the past in the cause of commitment to the
present – than an epigonal latecomer who doggedly clings to a sympathetic
creed despite its pastness.’ (N.Saul, forthcoming).
Is Hesse ultimately a dystopian (or utopian) subjectivist, or a utopian (or
dystopian) social-theorist and in how
far does his position benefit (or suffer) from an avant-garde (or conventional) reading of Novalis.
Throughout, my paper will seek to make the wider methodological point that our
shifting understanding of authors can and should inform and keep mobile our
understanding of reception histories, such that bodies of work are part of a
process of ongoing mutual re-definition.
Kamakshi
Murti (Vermont):
Are Women Human ? The Travails of Grandfather Gundert and Grandson Hesse
How
has the discourse about a uniquely religion-obsessed
India (and a uniquely transcendental Indian wisdom) - interpretable only by the
West - successfully penetrated our ostensibly post-colonial world? In my paper,
I look at a grandfather and his grandson (Hermann Gundert and Hermann Hesse) and
the ways in which they feminize the colonial object. Hermann Gundert gradually
shifts from missionary to colonial activities, and his grandson Hermann
Hesse’s reinvents himself as a romanticized, almost transcendental Indian
“rishi” or seer. As Ann Laura Stoler points out, “Discursive management of
the sexual practices of colonizer and colonized was fundamental to the colonial
order of things.” The “racially erotic counterpoint,” (Stolar) the
ultimate object of desire and moral decline, has been/is the native woman with
her all-consuming sexuality. Both grandfather and grandson reveal in their
writings the intimate relationship between Orientalism and gender that always
contains a third, less visible register of race.
Religious supremacy is a sine
qua non of imperial domination. If the moral fabric of Christianity is
placed in doubt or relativized, it is tantamount to collapse of empire.
Gundert's criticism of indigenous customs betrays a typical orientalist
strategy: that of dichotomizing in order to create a hierarchy.
Within the framework of colonialism/imperialism, such discursive measures seem
inevitable. But the case of Hesse provides an enigma. According to readers both
in the West and the East, Hesse did much to brighten the ‘tarnished’ image
of colonial India. Such a reading of Hesse strikes me as highly problematic. The
fact that the Indian nationalist historians, with their educational background
anchored in the West, were themselves part of the continuing Orientalist
discourse, does not make this dilemma any easier to resolve. Consequently, when
Conrad Rooks filmed Hesse’s 1922 novel Siddhartha
in 1972 India with Indian actors to lend it an air of authenticity, Indian
reviewers were less critical than their western counterparts, seeing in the text
only a vindication of their newly-gained subject status (Prakash, 391). The two
authors of the text, a German (Hesse) and an American (Rooks) were hailed in
India as exceptional interpreters of Indian culture.
The tone of uncritical praise in the West appears to have
changed appreciably after the 1970s. In 1999 the comments of the reporter Karin
Müller in the Swiss newspaper Basler
Journal seem to show a studied indifference to precisely the elements that
had made the film so instantly popular two decades earlier.
Nevertheless the contrast between her expectations
(“presents very beautiful images”) and the disappointing
predictability—typical tropes representing an unpeopled landscape and a
mysterious, almost mystic element of opacity—is open to Orientalist
recuperation.
Müller’s critique does not necessarily imply a disavowal
of the desire to sustain the image of an erotic/ascetic, inscrutable India (Prakash,
391). Prakash suggests that such an image “no longer enjoys academic
prestige” (391). But in a postmodern world where popular culture is as much a
subject of academic research as olympian culture, the media imagining of India
cannot be brushed aside as irrelevant.
A closer look at Hesse’s Siddhartha
will show the rather curious return to the “old orientalists” who had an
apparently genuine respect and love for the Orient. Hesse puts on the garb of an
Oriental seer here. Not surprisingly, central to his work is the distinction
made by the Indologist Max Mueller between Aryans and ancient Hindus, as I will
attempt to show in my paper. Even more intriguing is the seamless continuation
of such a discourse between two men separated by a whole generation and entire
ideologies.
Hesse's work also confirms the androcentric structures of Orientalism essential
to its growth. In Siddhartha Hesse not
only uses the prostitute, but also feminizes the Indian male. Kamala as the
Oriental female is “less a woman than a display of impressive but verbally
inexpressive femininity” (Said). India is thus triply colonized through the
female body in this work:
1.
as oriental man feminized and passive.
2.
as prostitute / courtesan—of the three women in the book, two are
prostitutes.
3.
as ultimate metaphor for redemption—it is only through her that
Siddhartha gains nirvana.
Stefan
Gullatz (Heidelberg):
Hesse and Lacan
Hesse’s mysterious Demian is generally considered a literary embodiment of the Jungian archetype of the ‘self’. Using the theories of Jacques Lacan and Slavoj Zizek, we will consider this figure in terms of an analysis of discourse.
The abstraction of every discourse requires a ‘real’ object to guarantee its consistency, which can be perceived either as terrifying or sublime. Lacan’s discussion of the sublime, which follows a philosophical tradition, is derived not only from a psychoanalytic theory of desire but also from the Kantian ‘Thing-in-itself’ beyond phenomena. Accordingly, the sublime object can be regarded as an ‚object elevated to the dignity of the Thing‘, a traumatic site which symbolic discourse cannot encompass. This is exemplified by the uncanny interstices ‚between two deaths‘, between symbolic and real annihilation. Lacan explicates this notion in Seminar VII with a reference to Antigone, whose symbolic death in the wake of her exclusion from the community is not matched by her real death, as she is buried alive and persists as a physical being. A discussion of her status as a ‘fascinating fragment of the real’ will shed new light on the motif of the mark of Cain in Hesse’s
Demian, the sign of an exclusion from the symbolic community. Likewise, Demian as a ‘real’ object outside of, yet dialectically dependent upon the symbolic order, can be aligned with the sublime-uncanny interstices of discourse.
The Lacanian notion of the ‘gaze’ in opposition to the ‘eye’, as elaborated in Seminar XI, will further aide our analysis. Lacan conceives the gaze as the subject’s objective correlative, a real/material correlate to the master signifier at the core of symbolic identification. As such, the gaze occupies a crucial position in the topography of the subject. Subverting the distinction between inside and outside, it describes the point in a tableau from where the subject’s gaze is returned, the point where a viewer is ‚hooked onto‘ a picture without being able to assume the position of neutral, distanced observer. Demian functions to embody such a ‘stain’ smearing over the transparency of a subjective tableau.
INTERNATIONALE HERMANN
HESSE-KONFERENZ
AM INSTITUTE OF GERMANIC STUDIES DER UNIVERSITÄT
LONDON
27 - 29 November 2002
Hermann Hesse was born 125 years ago – not long enough, perhaps, to earn him a place among Germany’s established classics, and yet too long ago for him to be considered a modern, let alone a contemporary author. Few would dispute that he nonetheless occupies a central position in German letters of the twentieth century. The forthcoming anniversary will provide a convenient opportunity for stock-taking no less than for questioning aspects of the Hesse cult that established itself in Europe, America and Japan during the ‘boom’ years of the 1960s. As the image of Thomas Mann is exposed and re-exposed to the limelight – latterly in a television series that combines the techniques of the documentary with those of the melodrama – it strikes us as appropriate to initiate an investigation into those several areas of Hesse’s oeuvre that continue to hold significance today: his utopian vision, his thoughts on youth and education, his work as a journalist and artist.
Following the call for papers that was posted to Germanists worldwide via various mail groups and bulletin boards, approximately 30 papers were submitted for consideration. Following discussion of each proposal, the organisers selected approximately 20 contributions that touch on vital aspects of Hesse’s continuing presence as a modern icon.
These papers cover such different aspects as the new edition currently in progress with Suhrkamp, a tangible sign of this author’s continuing importance. It will inevitably serve as a source of fresh information and stimulus, while also initiating new and as yet unforeseen controversies. Hesse’s political and social aspirations will receive coverage, as will his writings on education, on women, and on the environment. An important constituent element will be the recent responses to his work; speakers will be focusing on regions such as the United States and South America, as well as on specific groups of readers.
A printed programme will be produced by the IGS in the summer. Their website is:
http://www.sas.ac.uk/igs/.
Here, you will also find information about practical
matters such as registration fees, accommodation, etc.
A booking form will be made available on-line.
Abstracts will be posted on this page in due
course.
Professor Osman
Durrani
School of European Culture
and Modern
Languages
University of Kent
Canterbury CT2
7NF
E-mail: O.Durrani@ukc.ac.uk
Dr Ingo Cornils
Department of
German
University of Leeds
Woodhouse Lane
Leeds LS2
9JT
E-mail: I.Cornils@leeds.ac.uk
CALL FOR PAPERS
International Conference on
Hermann Hesse
HERMANN HESSE TODAY/HERMANN HESSE HEUTE
Institute of
Germanic Studies, London, 27 - 29 November 2002
Although Hesse is widely read today, few universities
run courses on his novels. The enthusiasm with which his works were received
during the sixties and which led to a veritable 'Hesse Boom' during that period
has subsided, despite continuing interest in his works on an international
level. Following the collapse of Communism and the rise of a global economy, a
more critical attitude towards outsiders is to be perceived. And yet it is often
argued that the increasing influence of the media and of international
networking has been accompanied by what some see as a decline in the values of
the spirit. Materialism, nationalism and economic competitiveness are forces
that patently contradict the hopes that Hesse placed in a free society of
thinking individuals.
Hesse scholarship has made considerable progress
during the past few years. An annotated critical edition is in preparation which
will give a clearer picture of the sources. Now that his correspondence and
political writings are open to investigation, a reassessment of the work and
impact of this author is overdue. Hesse's private vision of a global community
which shares a common body of knowledge and values has become relevant once
again in the light of recent developments in information technology.
The
Institute of Germanic Studies in London will host an international conference
entitled 'Hermann Hesse Today' to mark the 125th anniversary of Hesse's birth.
This will take place between 27 and 29 November 2002, and will place particular
emphasis on the following aspects of his work:
1. Hesse the 'timeless'
classic?
2. Hesse's image in school and at university
3. Hesse's
utopianism - prophetic vision or satire?
4. Hesse and Europe
5. The new
critical edition
6. Hesse and the Internet
7. Hesse and politics
8.
Women in Hesse
9. Hesse's international image
Keynote Speakers will
include Volker Michels (FRG) and Professor
Martin Swales (UK)
Contributions, which may be in English or
German, are requested by 1 November 2001. Please send a short summary in the
first instance to the conference organisers:
Professor Osman
Durrani
School of European Culture
and Modern
Languages
University of Kent
Canterbury CT2
7NF
E-mail: O.Durrani@ukc.ac.uk
Dr Ingo Cornils
Department of
German
University of Leeds
Woodhouse Lane
Leeds LS2
9JT
E-mail: I.Cornils@leeds.ac.uk
Konferenzankündigung
HERMANN HESSE TODAY/HERMANN HESSE HEUTE
Institute of
Germanic Studies, London, 27 - 29 November 2002
Heute wird Hesse gelesen aber kaum an Hochschulen gelehrt. Die Aufbruchstimmung, die Ende der sechziger Jahre einen ,Hesse-Boom' auslöste, ist vorbei, obwohl die weltweite Verbreitung seiner Werke ungebrochen ist. Nach dem Kollaps des Kommunismus und im Zuge der Globalisierung der Wirtschaft herrscht eine kritische Einstellung gegenüber unbequemen Außenseitern und Einzelgängern . Gleichzeitig erleben wir, daß die rapide Vernetzung der Menschen mit einer eher rückgängigen Entwicklung moralischer und ethischer Werte einhergeht: zunehmender Materialismus, Nationalismus und Egoismus scheinen gerade jenen Hoffnungen Hohn zu sprechen, die Hesse auf eine Gesellschaft reflektierender Individuen setzte.
Die Hesse-Forschung hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht: eine erste Gesamtausgabe mit kommentierenden Nachworten und differenzierten Quellen-angaben ist in Arbeit, die Erschließung von Hesses Korrespondenz sowie seiner politischen Schriften erfordern eine Neuinterpretation des Dichters und seiner Wirkung auf die Moderne. Hesses Vision einer globalen Wissens- und Werte-gemeinschaft hat durch die elektronische Revolution neue Aktualität gewonnen.
Das Londoner Institute of Germanic Studies wird anläßlich des 125. Jahrestags von Hesses Geburtstag vom 27. November bis 29. November 2002 eine Internationale Konferenz 'Hermann Hesse Today’ veranstalten.
Themenkreise:
a selection of Hesse websites
Hermann Hesse Sekundärliteratur (Jürgen Below)
Der erste deutsche Popliterat (Die Welt)
Hermann Hesse: Novelist, Poet, Painter
The Nobel Prize in Literature 1946
Hermann Hesse and his native town
Im Nebel (wav file)
Self-Will (Eigensinn) (pdf file)
page maintained by Dr Ingo Cornils
last updated on 15/05/03